随着企业用地和用工资源的日益紧缺，过去单纯依靠扩大生产规模来提高产能的增长方式，正在服装企业中悄然发生变化。近日走访集中于石狮的缝制设备市场发现，目前正值节后企业开工缝制设备销售的旺季，与往年相比，过去占据销售市场主力的机械化、半自动化缝制设备已基本无人问津，取而代之的是自动化和电脑化设备。缝制设备升级，已经成为泉州服装企业产能提升的最主要手段。
　　推动效率提高
　　早在去年底的一次采访中，九牧王（中国）有限公司董事长林聪颖就曾透露说，2007年，通过机器设备和流水线等改造，九牧王当年的产能将提高40%左右。据了解，在去年九牧王所进行的一系列设备升级中，包括生产线上端的设计系统、裁剪，生产环节的吊挂线，以及下端的物流配送系统等国内一流的自动化、高性能流水作业线。
　　产能要提高40%，在过去，主要依靠扩大生产规模，或者提高工人的熟练程度和延长工人劳动时间等方式来实现，这就相当于要扩大一半的厂房和用工数量。随着自动化技术和电脑化技术在缝制设备上的应用，通过设备升级来带动效率和产能提高，同样在服装产业发挥着作用。
　　福建省缝制设备行业协会会长林宏楠举例说，机械化平车升级成自动化平车后，效率就能提高20%以上。而像现在已经在泉州服装企业中慢慢普及的自动裁剪机，原来的裁床需要几个人共同操作，裁好之后还要几个人分包，而现在只需要两个人就够了，拉布、裁剪、分包自动完成，大大降低了劳力成本。除了生产效率的提高，自动化和电脑化等高性能缝制设备的使用，也大大提升了服装产品的品质，确保了企业在市场上的竞争力。
　　对此，九牧王公司董事长林聪颖则认为，过去不规范用工，不少企业通过延长劳动时间来提高产能。但是随着《劳动法》的出台，以后企业适应规范用工，要给工人规范的劳动时间，如果不通过技术改造、设备升级和完善管理方法等来提高生产效率，企业的产能目标恐怕也就难以实现。
　　带动产业升级
　　“从泉州地区服装企业的平车使用量来看，2006年初时，自动化平车和机械化平车比例约是2：8，到了去年，这个比例变成了5：5。今年就将倒过来，变成8：2。现在的缝制设备市场，几乎都见不到机械化平车在销售了。”林宏楠认为，平车市场占有率的转变，恰恰说明了企业意识到现代化和自动化设备的重要性。“很显然，自动化设备的使用将推动服装产业往低人工、高效率、标准化和规范化生产等方向发展。”
　　缝制设备的升级固然是能帮助企业提高生产效率和产能，但现代化、自动化设备的高昂费用也成为一些中小企业的门槛。而像九牧王公司，目前所使用的自动化设备在全国同行都堪称一流，仅去年对设备进行升级所花费的代价，在数千万元之巨。有业内人士就认为，并非每个企业都能像九牧王、七匹狼等知名企业有着雄厚的实力。
过去，二手市场的旧设备经常受到一些实力较差的中小企业青睐。但如果现在大部分企业都用上了现代化、自动化的设备，这些仍在使用旧设备、效率跟不上行业发展步伐的中小企业自然也就将被市场所淘汰。
　　对此林宏楠认为，企业应当根据自己的实际情况，逐步实现缝制设备的更新。比如，机械化平车每台约2000元，自动化平车则需4000元。虽然差价一倍，但一名工人一年的工资成本在一万元以上，效率提高20%，多创造出来的价值就足以补平设备升级增加的成本。“更重要的是，仅有企业设备先进还是不够的，内部管理模式也必须跟上。”